Bjørn Sundquist spelar oberst Birger Eriksen når vi møtar ham på Oscarsborg festning før det tyske angrepet på Norge 9. april 1940. Oberst Eriksen er ein erfaren, men sleten offiser, prega av gjentatte avslag på sine forsøk på å ruste opp ein nedprioritert reservefestning med få, uerfarne soldatar og gamalt utstyr. Når meldingar om ukjende skip i Oslofjorden kjem inn natt til 9. april, får han ingen klare ordre frå overkommandoen. Dirfor bestem han seg for å handle raskt og målretta og forbereder sitt mannskap på å opne ild mot kryssaren som viser seg å vere Blücher. Filmen vekslar mellom dei dramatiske timane på Oscarsborg og eit mindre kjend etterspel i 1946, der Eriksen må forsvare sine val for ein militær undersøkingskommisjon. Var dømekrafta hans god nok? Var det riktig å trosse militære ordre og angripe eit framand skip? Og kvirfor sto han aleine med ansvaret i møte med den tyske krigsmaskinen?